Son House, el predicador del blues

Eddie James 'Son' House nace el 21 de Marzo de 1902 en las cercanías de Clarksdale, Mississippi. En su juventud, tras dedicarse a recoger algodón, su vocación de predicador le lleva a convertirse en pastor de una pequeña iglesia. En 1926 comienza a interesarse por el blues y a tocar la guitarra. En 1928 dispara y asesina a un hombre, por lo que es enviado a Parchman Farm, la penitenciaría del estado de Misisssippi por la que también pasó Bukka White. A los dos años sale de prisión y se tralada a Lula, donde encuentra a Charley Patton. En 1930 éste le invita a viajar a Grafton, Wisconsin para una sesión de grabación con Paramount. Allí registra unos cuantos temas entre los que destaca Preachin' the Blues, que después retomaría Robert Johnson, pero no logra apenas repercusión y solo le vuelve a grabar Alan Lomax en 1941 en su ingente tarea de documentación para la Biblioteca del Congreso. Desaparecido del mapa durante largo tiempo, en 1964 protagoniza el redescubrimiento más sonado del blues revival (junto a los de Mississippi John Hurt y Skip James), comenzando a actuar para audiencias blancas en los circuitos del folk y a grabar algunos discos convertido en leyenda de manera fulgurante.

Gigante del blues del Delta, la vehemencia de su estilo vocal y su agresiva forma de tocar la guitarra ayudado del típico slide, no solo influenció a una larga lista de bluesmen, sino también a figuras del rock de varias generaciones. Su clásico Death Letter sirvió de base a los Grateful Dead de Jerry Garcia (en realidad a una escisión de la banda) para una de sus míticas jams, y su ferviente admirador Jack White lo repescó para los White Stripes en su segundo álbum De Stijl, convirtiéndolo en pieza recurrente de sus conciertos.