Llegan las fechas navideñas y con ellas la acostumbrada oferta de objetos tentadores, esas cajas ideales para regalar o regalarse a uno mismo. A la espera del auténtico bombón del año en lo que al jazz se refiere, la inminente reedición en 11 CDs de las grabaciones de los años 30 para Columbia de la orquesta de Duke Ellington (a cargo como no de Mosaic), acaba de aparecer un sabroso aperitivo: The Fabulous Miss D! The Keynote, Decca and Mercury Singles 1943-1953, una caja de 4 CDs que edita Hip-O Select, la etiqueta especializada de Universal.
La producción completa de Dinah Washington para Mercury se reeditó en su momento en el mercado japonés en una exhaustiva colección de 7 cajas triples. Esta nueva edición se limita a volver a poner en circulación sus singles de la era pre-LP, aquellos 78 rpm que arrasaban en los 'jukeboxes'. Se trata de un total de 107 temas, casi todos grabados para Mercury (solo uno con la orquesta de Lionel Hampton corresponde a Decca y otros cuatro a Keynote), muy diversos ya que Dinah se inició en los terrenos del r&b pero se reconvirtió hacia el jazz tomando como modelo el estilo de Billie Holiday e incluso traspasó las fronteras del pop con un enorme éxito. El autor de las notas que acompañan los CDs es Marc Myers, que ha dedicado una amplia entrada de su blog al lanzamiento.
Valga como ejemplo de los tesoros que podemos encontrar buceando en esta caja uno de mis favoritos, la grabación de enero de 1952 de Wheel of Fortune, el tema que el año anterior había sido un bombazo cantado por Kay Starr. No se conoce en su totalidad la formación que le acompaña, solo que Ben Webster y Wardell Gray están en la sección de saxos, Wynton Kelly al piano y Jimmy Cobb a la batería. A la versión del single se le añadieron unos coros si bien apenas alteraban la toma. En cualquier caso, una interpretación superlativa de escucha ideal para tardes lluviosas.
